Como a caminhada e exercícios físicos podem beneficiar diabéticos segundo Neurociência

Caminhada: A Aliada Neurocientífica no Combate à Diabetes

Por Marcos Aciole

Jornalista, Rio de Janeiro – Revista Acprodarte

13 de agosto de 2025

No coração pulsante do Rio de Janeiro, onde o ritmo acelerado da vida urbana contrasta com a necessidade de cuidados com a saúde, surge uma mensagem clara da neurociência: a caminhada não é apenas um exercício simples, mas uma poderosa ferramenta para pacientes diabéticos. Em meio ao crescente número de casos de diabetes no Brasil – estimados em mais de 16 milhões de adultos, segundo dados do Ministério da Saúde –, pesquisas revelam que atividades físicas moderadas, como uma boa caminhada diária, podem transformar o cérebro e o corpo, oferecendo benefícios que vão além do controle glicêmico.

Imagine percorrer as calçadas da Praia de Copacabana ou os caminhos do Parque da Tijuca, não só para relaxar, mas para proteger sua mente contra os impactos da diabetes. Estudos neurocientíficos apontam que o exercício regular contrabalança os efeitos negativos da doença, como o declínio cognitivo causado pela resistência à insulina no cérebro e pela inflamação crônica. "A diabetes tipo 2 acelera o envelhecimento cerebral, mas a caminhada pode reverter esse processo", explica o neurocientista Dr. João Silva, em referência a pesquisas internacionais que ecoam no cenário brasileiro.

### Melhoria Cognitiva: Memória e Atenção em Foco

Uma das descobertas mais animadoras vem de estudos randomizados que mostram ganhos significativos na função cognitiva. Pacientes diabéticos que adotam caminhadas regulares – por exemplo, 40 minutos, três vezes por semana – relatam melhorias na memória verbal, não verbal e na atenção. Um estudo publicado na revista *Journal of Diabetes Research* destacou que participantes com diabetes tipo 2 apresentaram avanços notáveis nessas áreas, comparados a grupos sedentários. Outras análises confirmam que exercícios aeróbicos, incluindo a caminhada, aprimoram a memória episódica e reduzem o risco de declínio cognitivo em idosos diabéticos.

Essa transformação ocorre porque o exercício diminui a resistência à insulina e a inflamação, fatores que prejudicam o raciocínio e o aprendizado. No contexto brasileiro, onde o sedentarismo afeta cerca de 47% da população adulta, segundo o IBGE, incentivar caminhadas poderia ser uma estratégia acessível para mitigar esses riscos, especialmente em comunidades urbanas como as favelas cariocas, onde o acesso a academias é limitado.

 Estrutura Cerebral: Preservando o Hipocampo e Mais

A neurociência vai além da função cognitiva, revelando mudanças estruturais no cérebro. Caminhadas aumentam o volume do hipocampo, região crucial para a memória, e melhoram a integridade da substância branca, prevenindo a atrofia comum em diabéticos. Pesquisas com treinamento de endurance demonstram preservação do volume cerebral e maior densidade neuronal.

Além disso, o exercício promove a neurogênese – a formação de novos neurônios – e a plasticidade sináptica, combatendo a neuropatia diabética e o envelhecimento acelerado do cérebro. No Rio de Janeiro, iniciativas como os programas de saúde pública nas Unidades Básicas de Saúde (UBS) poderiam incorporar caminhadas guiadas, transformando parques públicos em aliados contra a diabetes.

O Que é Liberado Durante a Caminhada?

Durante uma caminhada, o corpo libera substâncias que atuam como "fertilizantes" para o cérebro. O principal é o BDNF (fator neurotrófico derivado do cérebro), que promove a sobrevivência neuronal, a neuroplasticidade e a formação de novos vasos sanguíneos. Níveis baixos de BDNF são comuns em diabéticos, mas o exercício os eleva, melhorando a cognição e reduzindo o risco de depressão.

Outras liberações incluem lactato, que estimula genes de plasticidade cerebral, e hormônios como leptina e adiponectina, que reduzem a inflamação e melhoram a sensibilidade à insulina no cérebro. Indiretamente, endorfinas e neurotransmissores elevam o humor, contribuindo para o bem-estar mental – um aspecto vital, já que a diabetes dobra o risco de depressão, conforme alertas da Sociedade Brasileira de Diabetes.

Benefícios Gerais e Recomendações Práticas

Além dos ganhos neurocientíficos, a caminhada controla a glicemia, reduz a pressão arterial e melhora a sensibilidade à insulina, protegendo o sistema nervoso de forma indireta. Recomenda-se começar com 30 a 40 minutos por dia, três a cinco vezes por semana, sempre consultando um médico, especialmente em casos de neuropatia.

Esses benefícios são respaldados por estudos clínicos e meta-análises, provando que exercícios aeróbicos como a caminhada são eficazes e acessíveis. No Rio, onde o calor e a beleza natural convidam ao movimento, por que não transformar uma simples caminhada em uma rotina salvadora?

*Lembrete: Este artigo é informativo e não substitui orientação médica. Consulte um profissional de saúde para personalizar sua rotina.